Ajax的定義 
Ajax不是一個技術(shù)，它實際上是幾種技術(shù)，每種技術(shù)都有其獨特這處，合在一起就成了一個功能強大的新技術(shù)。Ajax包括: 
XHTML和CSS 
使用文檔對象模型(Document Object Model)作動態(tài)顯示和交互 
使用XML和XSLT做數(shù)據(jù)交互和操作 
使用XMLHttpRequest進行異步數(shù)據(jù)接收 
使用JavaScript將它們綁定在一起 
傳統(tǒng)的web應(yīng)用模型工作起來就象這樣:大部分界面上的用戶動作觸發(fā)一個連接到Web服務(wù)器的HTTP請求。 
服務(wù)器完成一些處理---接收數(shù)據(jù)，處理計算，再訪問其它的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，最后返回一個HTML頁面到客戶端。這是一個老套的模式，自采用超文本作為web使用以來，一直都這樣用, 但看過《The Elements of User Experience》的讀者一定知道，是什么限制了Web界面沒有桌面軟件那么好用。 
  圖1: 傳統(tǒng)Web應(yīng)用模型(左)與Ajax模型的比較(右).這種舊的途徑讓我們認(rèn)識到了許多技術(shù)，但它不會產(chǎn)生很好的用戶體驗。當(dāng)服務(wù)器正在處理自己的事情的時候，用戶在做什么?沒錯，等待。每一個動作，用戶都要等待。 
很明顯，如果我們按桌面程序的思維設(shè)計Web應(yīng)用，我們不愿意讓用戶總是等待。當(dāng)界面加載后，為什么還要讓用戶每次再花一半的時間從服務(wù)取數(shù)據(jù)?實際上，為什么老是讓用戶看到程序去服務(wù)器取數(shù)據(jù)呢? 
Ajax如何不同凡響 
通過在用戶和服務(wù)器之間引入一個Ajax引擎，可以消除Web的開始-停止-開始-停止這樣的交互過程. 它就像增加了一層機制到程序中，使它響應(yīng)更靈敏，而它的確做到了這一點。 
不像加載一個頁面一樣，在會話的開始，瀏覽器加載了一個Ajax引擎---采用JavaScript編寫并且通常在一個隱藏frame中。這個引擎負(fù)責(zé)繪制用戶界面以及與服務(wù)器端通訊。Ajax引擎允許用異步的方式實現(xiàn)用戶與程序的交互--不用等待服務(wù)器的通訊。所以用戶再不不用打開一個空白窗口，看到等待光標(biāo)不斷的轉(zhuǎn)，等待服務(wù)器完成后再響應(yīng)。 
  圖 2: 傳統(tǒng)Web應(yīng)用的同步交互過程(上)和Ajax應(yīng)用的異步交互過程的比較(下).通常要產(chǎn)生一個HTTP請求的用戶動作現(xiàn)在通過JavaScript調(diào)用Ajax引擎來代替. 任何用戶動作的響應(yīng)不再要求直接傳到服務(wù)器---例如簡單的數(shù)據(jù)校驗，內(nèi)存中的數(shù)據(jù)編輯，甚至一些頁面導(dǎo)航---引擎自己就可以處理它. 如果引擎需要從服務(wù)器取數(shù)據(jù)來響應(yīng)用戶動作---假設(shè)它提交需要處理的數(shù)據(jù)，載入另外的界面代碼，或者接收新的數(shù)據(jù)---引擎讓這些工作異步進行，通常使用XML, 不用再擔(dān)誤用戶界面的交互。