19世紀20年代的愛丁堡，一連串謀殺案…死者一共有17人，6年之后在同一地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了17尊木制人偶。 
 


 


 


 


 


19世紀20年代的愛丁堡，崇尚科學(xué)，發(fā)明層出不斷；然而，耀眼的光環(huán)后面，也隱藏了骯臟卑鄙的小秘密。這年，一連串殘忍的謀殺案讓全城上下為之震驚…死者一共有17人。6年之后，在同一地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了17尊木制人偶。17起兇殺案，17個死亡木偶，這難道僅僅是巧合嗎？而這17起兇案又源自何事呢？
小小的棺材揭露了一段罪惡的過去——在這片土地上，盜尸人與殘忍的歹徒，推動了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的一場革命。在案發(fā)當(dāng)時，愛丁堡是公認的知識之都，在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域更是如此。19世紀，愛丁堡正處于開明進步的科學(xué)年代。愛丁堡大學(xué)被視為解剖學(xué)及外科手術(shù)發(fā)展的第一重鎮(zhèn)。解剖學(xué)是一個新興領(lǐng)域。而解剖者都是熱衷于探索人體構(gòu)造的醫(yī)生。他們由此獲知器官的運作原理，甚至，通過尸體解剖進行教學(xué)。人體解剖對于醫(yī)學(xué)進步起到至為重要的作用，但是，可供醫(yī)生合法解剖的只有死刑犯的尸體。被處以極刑的囚犯人數(shù)，無法滿足解剖研究的需求……很快，一個新興行業(yè)應(yīng)運而生——盜墓。盜尸人挖開墳?zāi)梗底邉倓傁略岬氖w，賣給愛丁堡的外科醫(yī)生，醫(yī)生將尸體用于解剖。他們通常都在夜間行動，溜進墓地，找出新墳，劈開棺材的頂端，然后拿繩子繞住尸體的胳膊，把尸體拖出來帶走。
但漸漸的，人們加強了對墓地的守衛(wèi),提高了棺材的質(zhì)量。這讓盜尸人的成功率愈來愈低。而外科醫(yī)生們依然需要大量的新鮮死尸，這種暴利制造了邪惡——連環(huán)殺手。既然無法成功盜墓，那就把活人變成死尸。可觀的利潤使得許多人鋌而走險。1827年，當(dāng)時著名的解剖學(xué)家諾克斯碰上了兩個人，從他們那里得到了一具理想的尸體。諾克斯買下了尸體，并表示自己很樂意再見到他們。這兩個人就是愛爾蘭勞工，威廉·柏克與威廉·赫爾。威廉·赫爾是一名兇狠狡猾的投機分子，來到繁華的愛丁堡工作。他很快就發(fā)現(xiàn)了一個大有賺頭的行當(dāng)，還有一個合適的、無比天真的共犯威廉·柏克。賣出一具尸體，盜墓者可以賺到10個英鎊。赫爾說服了柏克，他們能夠一起發(fā)大財。于是愛丁堡最為惡名昭著的連環(huán)殺人案就此開始了。這兩個人沒有去挖掘墳?zāi)?，而是選擇了一些可憐的對象下手。這些人被誘騙到赫爾的住處…之后被活活悶死。這對兇犯的殺人手法相當(dāng)漂亮，在尸體上幾乎不留痕跡。而那些受害者，都被他們認為是無依無靠、無足輕重的人。最初，柏克與赫爾是在愛丁堡最破落的下等街區(qū)尋找下手的對象，不久之后便開始定期作案了。他們瘋狂地實施謀殺，一共賣出了17具尸體…這起案件后來成為有名的“西港謀殺案”，而所有尸體都被送上了野心家諾克斯的解剖臺。
但在第一起謀殺發(fā)生1年之后，柏克與赫爾落入法網(wǎng)。檢察官向赫爾提議擔(dān)當(dāng)控方證人，證明他那頭腦簡單的搭檔有罪。赫爾接受了提議，然后逃之夭夭，留下毫不知情的柏克面對罪責(zé)。柏克對所有謀殺都供認不諱，但讓公眾感到震驚的，不僅僅是他供認的內(nèi)容…案件記錄顯示，柏克極度自責(zé)。有人說，木偶也許是柏克自己做的。有些殺人犯其實想被人逮捕，他們感到罪孽深重，故意留下一些線索，好讓自己最終被捉到。難道是羞愧和負疚，讓柏克為17名死者刻出小小的紀念？既然知道讓死者安息又何必作出如此罪惡的事呢？最接近的推論并不代表著事實，小小的木偶，會讓人們記住一個連死者都不得安息的時代。而17個贖罪的木偶是不是能讓死者安息呢？
就這樣，殺人木偶帶著它們的秘密、走進了墳?zāi)?。而留給人們的深思卻還在時代中回蕩。