起初，研究計算機系統和網絡的人，被稱為“Hacker”，他們對計算機系統有著深入的理解，因此往往能夠發現其中的問題。“Hacker”在中國按照音譯，被稱為“黑客”。在計算機安全領域，黑客是一群破壞規則、不喜歡被拘束的人，因此總想著能夠找到系統的漏洞，以獲得一些規則之外的權力。
對于現代計算機系統來說，在用戶態的最高權限是root（administrator），也是黑客們最渴望能夠獲取的系統最高權限。“root”對黑客的吸引，就像大米對老鼠的吸引，美女對色狼的吸引。
不想拿到“root”的黑客，不是好黑客。漏洞利用代碼能夠幫助黑客們達成這一目標。黑客們使用的漏洞利用代碼，被稱為“exploit”。在黑客的世界里，有的黑客，精通計算機技術，能自己挖掘漏洞，并編寫exploit；而有的黑客，則只對攻擊本身感興趣，對計算機原理和各種編程技術的了解比較粗淺，因此只懂得編譯別人的代碼，自己并沒有動手能力，這種黑客被稱為“Script Kids”，即“腳本小子”。在現實世界里，真正造成破壞的，往往并非那些挖掘并研究漏洞的“黑客”們，而是這些腳本小子。而在今天已經形成產業的計算機犯罪、網絡犯罪中，造成主要破壞的，也是這些“腳本小子”。
中國黑客簡史
中國黑客的發展分為幾個階段，到今天已經形成了一條黑色產業鏈。
筆者把中國黑客的發展分為了：啟蒙時代、黃金時代、黑暗時代。
首先是啟蒙時代，這個時期大概處在20世紀90年 代，此時中國的互聯網也剛剛處于起步階段，一些熱愛新興技術的青年受到國外黑客技術的影響，開始研究安全漏洞。啟蒙時代的黑客們大多是由于個人愛好而走上 這條道路，好奇心與求知欲是驅使他們前進的動力，沒有任何利益的瓜葛。這個時期的中國黑客們通過互聯網，看到了世界，因此與西方發達國家同期誕生的黑客精 神是一脈相傳的，他們崇尚分享、自由、免費的互聯網精神，并熱衷于分享自己的最新研究成果。
接下來是黃金時代，這個時期以中美黑客大戰為標志。在這個歷史背景下，黑客這個特殊的群體一下子幾乎吸引了社會的所有眼球，而此時黑客圈子所宣揚的 黑客文化以及黑客技術的獨特魅力也吸引了無數的青少年走上這條道路。自此事件后，各種黑客組織如雨后春筍般冒出。此階段的中國黑客，其普遍的特點是年輕， 有活力，充滿激情，但在技術上也許還不夠成熟。此時期黑客圈子里販賣漏洞、惡意軟件的現象開始升溫，同時因為黑客群體的良莠不齊，也開始出現以贏利為目的 的攻擊行為，黑色產業鏈逐漸成型。
最后是黑暗時代，這個階段從幾年前開始一直延續到今天，也許還將繼續下去。在這個時期黑客組織也遵循著社會發展規律，優勝劣汰，大多數的黑客組織沒 有堅持下來。在上一個時期非常流行的黑客技術論壇越來越缺乏人氣，最終走向沒落。所有門戶型的漏洞披露站點，也不再公布任何漏洞相關的技術細節。
伴隨著安全產業的發展，黑客的功利性越來越強。黑色產業鏈開始成熟，這個地下產業每年都會給互聯網造成數十億的損失。而在上一個時期技術還不成熟的 黑客們，凡是堅持下來的，都已經成長為安全領域的高級人才，有的在安全公司貢獻著自己的專業技能，有的則帶著非常強的技術進入了黑色產業。此時期的黑客群 體因為互相之間缺失信任已經不再具有開放和分享的精神，最為純粹的黑客精神實質上已經死亡。
整個互聯網籠罩在黑色產業鏈的陰影之下，每年數十億的經濟損失和數千萬的網民受害，以及黑客精神的死亡，使得我們沒有理由不把此時稱為黑暗時代。也許黑客精神所代表的Open、Free、Share，真的一去不復返了！
黑客技術的發展歷程
從黑客技術發展的角度看，在早期，黑客攻擊的