尼斯湖水怪
評選名人是十分常見的一項社會調查活動，日前，英國媒體就此進行的最新民意調查結果顯示，在該國國民心目中蘇格蘭地區最知名的人物不是什么君主、政治家，也不是什么科學家或藝術家，而是當地的一個大怪物，這個怪物就是全世界赫赫有名的神秘生物——尼斯湖水怪。
據俄羅斯inopressa網11月30日報道，此項民意調查的組織者是英國《每日電訊報》，該報紙在全國隨機訪問了2000多名各行各業的人，要求他們列舉出蘇格蘭從古至今最知名的人物。民意調查結果顯示，有大約三分之一的受訪者毫不猶豫地回答，在他們心中神秘的尼斯湖水怪是蘇格蘭最知名的“人物”，而目前科學界還沒能證明這個水怪是否真實存在；排在第二位的是蘇格蘭19世紀偉大的浪漫主義詩人羅伯特。伯恩斯；排在第三位的是老牌“007”、好萊塢蘇格蘭裔著名演員肖恩·康納利。
對于上述調查結果，負責英國國家遺產保護工作的凱羅琳。克萊恩說，多年來，人們尤其是外國游客到訪英國蘇格蘭地區的主要目的就是探尋尼斯湖水怪是否真實存在，從某種意義上講正是有了尼斯湖水怪傳說蘇格蘭才成為英國最吸引人的地方之一，因此尼斯湖水怪成為這個地區最知名的“人物”是可以理解的。
尼斯湖位于英國蘇格蘭北部的大峽谷中，湖長39公里，寬2.4公里。面積并不大，卻很深。平均深度達到200米，最深處有293米。該湖終年不凍，兩岸陡峭，樹林茂密。湖北端有河流與北海相通。關于尼斯湖水怪的最早記載可追溯到公元565年，愛爾蘭神職人員圣哥倫布到蘇格蘭旅游時目睹尼斯湖有怪物襲擊泳客，圣哥倫布情急之下大喝一聲，水怪馬上掉頭潛落水底。自此以后，10多個世紀里有關尼斯湖水怪的傳聞有1萬多件，但當時人們并不相信，認為是無稽之談。 
直到1934年，倫敦醫生威爾遜途經尼斯湖，正好發現水怪在湖中游動。威爾遜連忙用相機拍下了水怪的照片，照片雖不十分清晰，但還是明確的顯出了水怪的特征：長長的脖子和扁小的頭部，看上去完全不像任何一種水生動物，而很像7000多萬年前滅絕的巨大爬行動物蛇頸龍。但目前科學界還無法證明尼斯湖水怪是否真實存在。 
  尼斯湖水怪想象圖
[拓展閱讀]古生物學家驚爆內幕 尼斯湖怪獸竟是大象 
據英國《星期日郵報》5日報道，蘇格蘭的尼斯湖怪獸是全球最著名的傳說之一，每年吸引著世界各地的大量游客到尼斯湖旅游，希望能一睹水怪真面目。然而日前，一名英國古生物學家經過數年研究驚人宣布：尼斯湖怪獸壓根屬于子虛烏有，純粹是上世紀30年代一名馬戲團老板炮制出來的宣傳花招。