“我絕不接受這個計劃”，11月初的某一天，在位于美國洛杉磯市中心的《洛杉磯時報》總部大樓，當時還擔任時報總編輯一職的迪恩·巴奎特幾近歇斯底里地吼道。記不清這已經是他第幾次大動肝火了，為了報社全體編輯和記者的利益，他必須據理力爭。而迫使巴奎特作出如此瘋狂舉動的，是《洛杉磯時報》的大東家美國論壇報業（Tribune）集團提出的報社裁員計劃。
自從去年接替約翰·卡洛爾，成為《洛杉磯時報》有史以來首位黑人總編后，《洛杉磯時報》的發行量節節攀升，一躍成為全美發行量第一的報紙。但報紙發行量的上升，并未能阻擋報社整體經營業績下滑的頹勢。為此，母公司論壇報業撥給時報的預算不斷減少、并一再施壓巴奎特實施裁員計劃……這也使得巴奎特成了時報有史以來最舉步維艱的一任總編。
11月7日，對巴奎特來說，是個痛苦的日子。盡管與母公司管理層一再抗爭，拒絕其提出的裁員計劃，但這位美國最高新聞榮譽普利策大獎的得主依然以失敗告終。這一天，他不得不告別他所熱愛的這片舞臺，接受黯然退場的命運。從此之后，從業13年的巴奎特，將不再以《洛杉磯時報》新聞記者的身份出現在洛杉磯市政廳。這一切，不由讓他回想起8年前，時任調查記者的他同樣面臨大東家論壇報業的下崗壓力，因為他帶領的一個三人小組揭露了芝加哥市議會的腐敗案，不同的是，憑借這一報道巴奎特贏得普利策大獎，自然保住了飯碗；然而這一次，他卻沒那么好運，拒絕和抵制換來的只能是被迫辭職。今后，等待《洛杉磯時報》的，將是裁員、易主，以及更加撲朔迷離的未來。
“每月都將裁員減薪”
發行量下降、廣告收入滑坡；報紙預算不斷減少、上千編輯記者下崗；報社管理層頻繁更換、不少報紙被母公司賣來賣去……這些成了時下美國報業不景氣的真實寫照
其他報紙的日子也好不到哪里去。一切似乎應驗了《華盛頓郵報》集團流行的一句牢騷話：“每月都將裁員減薪，壞日子還沒有走到盡頭。”上一周，美國第七大報紙《華盛頓郵報》執行總編唐尼在備忘錄中告訴記者和編輯，他將“縮減采編部的人員”，因為“讀者和經濟挑戰仍然令人生畏”。裁減采編工作職位，這是該報25年來的第一次。《華盛頓郵報》是該集團的主力報紙，其第三季度營運收入因廣告減少而降至2.256億元，減幅11%。
過去幾個月，宣布裁員的美國報紙排起了一條長隊，《波士頓環球報》、《芝加哥論壇報》、《達拉斯晨報》、《圣保羅先鋒報》、《亞利桑納共和報》、《費城問詢報》、《圣荷西水星報》……不少知名品牌夾雜其中。除此之外，《圣荷西水星報》的東家行政總裁辛格頓已提出對新記者減薪30%以上的計劃；《費城問詢報》的新東家除宣布裁員外，還制定了凍結退休金及減少銷售人員傭金的計劃，作為新勞資合約的一部分。
“我們被賣來賣去。”美國《費城問詢報》副總編湯姆·麥克納馬拉無奈地說。今年3月，麥克納馬拉聽到了一則“蛇吞象”的新聞：“問詢報”的母公司、美國第二大報業集團奈特－里德集團，被排名第八的報業集團麥克拉奇公司以45億美元的價格整體收購。奈特－里德集團曾84次獲得普利策獎，但這一切無法阻止其消亡。它旗下32家報紙的命運也不盡相同。盈利狀況還算不錯的麥克拉奇接手奈特－里德，卻只愿消化其中的《邁阿密先驅報》等20家報紙，“問詢報”等另外12家報紙則被重新掛牌。
被賣來賣去的《費城問詢報》，隨后前途變得難以預料，整個編輯部長期彌漫著焦慮的情緒。“你不知道誰會成為新東家，不知道新東家會不會縮減預算。”麥克納馬拉說，“沒人喜歡懸而未決的感覺。”幾經周折，如今，費城的布賴恩·蒂爾尼收購了《費城問詢報》和《費城每日新聞》，加拿大人戴維·布萊克也乘機收購了《阿克倫烽火日報》，后者也曾是奈特－里德集團旗下的1家報紙。
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