網上社區并非對每個網站都有價值，不過，在某些情況下，網上社區的確創造了一些潛在商機。首先考慮建立網上社區的重要原因之一是有助于創建在某一領域的領先地位。

我們看一個案例，Siebel Systems是一個全球領先的銷售自動化軟件的公司，1999年2月，該公司宣布將建立一個商業門戶網站Sales.com，據公司主席Thomas Siebel講，Sales.com集中世界上最綜合的資源，為職業銷售人員提供所需的所有工具、資料和服務，有助于專業的營銷人員更加有效地工作。為將計劃付諸實施，Siebel計劃與Sun Microsystems, Dun & Bradstreet, 以及 Miller Heiman合作。

1999年12月，Siebel宣布Sales.com將吸收充足的投資資本，重組為一個獨立的合資公司。

Sales.com 的舉動使其競爭者恍然大悟：我們怎么沒有想到呢？

這是一個傳統業務公司進入新領域的經典案例，其主要手段是依靠互聯網并且把business-to-business社區概念應用于自己的營銷目標。

當然，Sales.com的規模非常龐大，許多公司都沒有如此雄厚的資本，但是，在互聯網上，小公司同樣可以設計得看起來好象很大，任何一個網上公司，無論規模大小，都可以建立自己的網上社區，或者至少是一個"目標站點"。

以那種方式建立自己的社區

如果你已經認識到建立網上社區的重要性，并且打算著手進行，下面是一些建立社區的基礎內容。

1、決定所需要的社區類型

你的目標受眾是本公司員工（企業內部網）、顧客或供應商（外部網），還是網上的公眾社區？企業內部網或外部網需要設計特別的安全措施以確保機密信息的安全及參與者的權限范圍，也希望建立用戶或會員規則來限制公眾社區的訪問，但是，如果你的目標是建立引起廣泛注意的公眾社區，你可能希望有資格的個人使用社區服務。

2、決定建立社區要達到的目標

為你的社區確定明確的目標并做出經營預算，例如參與者的預期數量，預測社區對顧客服務投入和收入的影響，建立社區經營預算，包括開辦費用、發展費用和日常開支等。建立一個社區遠比建一個基礎網站復雜，因為由于其特殊的交互特性，一個社區包含著許多潛在的后期支持，所以應充分估計到可能產生的費用和人力需求以確保社區的正常經營。

3、建立社區構架

通過研究其它的商業社區并積極參與其中可以了解社區到底是什么，社區是如何運作的，以及社區所包括的基本內容。通常，你的社區要考慮下面幾點因素：

（1）信息中心

信息中心通常是社區的核心，視你建立的社區類型不同，信息中心可以是有關你所處的行業、公司、企業名錄（如果適用的話）、相關新聞、搜索鏈接和搜索工具的信息以及其他公司的信息，例如產品和服務、白皮書、專題報道等。

（2）社區服務

你可能希望提供給社區成員有附加值的服務，例如主要事件的日程表，相關網頁鏈接、免費訂閱的新聞郵件，程序演示和免費下載軟件等等。

（3）交互區域

一個網上社區之所以成為社區其關鍵在于其交互性，通常，包括社區成員之間能夠相互通信甚至進行交易，也許最簡單的提供交互的方法是建立一個公告欄，供社區成員張貼問題、答案和評論，讓所有的社區成員都能閱讀。

除了公告欄，交互性的形式還有電子郵件、論壇、聊天室，你可以提供上述幾種或所有的交互方式，事實上你至少需要使用一種交互技術，因為這是一個社區的基本特點。

建立一個交互反饋機制也是個好主意，即使是一個簡單的在線應答表單，也有助于鼓勵社區成員提出他們的評論和建議。反饋和交互構建了社區的靈魂，從中你會找到很多有價值的建議來改進你的社區網站。

（4）網上交易或者說"電子商務"

如果你建立社區的目的是進行網上交易，你的社區中需要集成一些數據庫和電子商務技術。你可能希望通過社區同顧客和潛在顧客進行網上交易，或者通過社區來促進物品購買