一、天涯之局
從alexa的訪問數據可以看出，天涯社區的變化是從2003年9月開始，大約9個月的時間，到2004年6月，天涯的“每百萬到達用戶”曲線走了一個單邊上揚的漂亮態勢，每百萬到達用戶從300人到2500人――這個數據乘以300，可以粗粗估算一下，意味著天涯用9個月的時間，每天的獨立訪問IP從10萬左右的小型網站，發展到75萬左右的中型網站。

獨立ip在10萬左右的小網站，比比皆是，很多還是個人網站――即用個人網站的管理模式和硬件環境，就能支撐獨立ip在10萬左右的訪問。但獨立IP到75萬以后，已經注定從硬環境和軟環境兩個方面，都必須要有專業的網站運營思路，再用做個人網站的路數來管理，顯然不能適應。

因此，認真說來，2003年9月以后，天涯就已經有了第一步實質性的變化，已經上了一個臺階，相當于二年級了。但是當時，迫于資源的限制，社區無論是硬環境（帶寬和服務器）或是軟環境（社區治理模式）都沒有跟得上，還是一年級，這使得社區用戶的發展和社區的平臺建設（硬＋軟，合稱“平臺”）完全不匹配，從而產生了矛盾。這個矛盾――二年級的用戶數和一年級的平臺之矛盾，是最近2年來天涯一些問題的根源，也是天涯發展的局限：大象怎么也塞不進冰箱！

所以我們首先應該解決的是如何搭建一個二年級的平臺，從而把兩年前就應該做的事情補上――但當我們考慮這個問題的時候，情況又起了變化：天涯的用戶數現在又即將會實質性突破，到3年級了！（alexa“每百萬到達”超過1萬人，即每天獨立ip在300萬左右，成為一個大型網站）

解決的方案只有一個：搭建一個三年級的平臺（硬＋軟），以適應用戶發展需要――要把大象塞進冰箱，就建造一個能容納大象的冰箱。

這就是我對天涯社區所有設想的基本邏輯。

二、“三年級”的天涯社區

那么什么才是一個大型網站，一個容納每天訪問IP百萬、甚至千萬的大型社區網站呢？我覺得有這么幾個特點：

1，“嚴肅點，這里是做社區呢”：幾年前做社區可以說是“請客吃飯”，因為小啊，關鍵的幾個網友大家都認識，見個面，吃吃喝喝就把事情辦了――但現在的天涯不是如此，沒有任何一個人可以去影響幾百萬人的生活，只有“規則”才可能。說起“規則”，熟悉天涯的老網友肯定要對我嗤之以鼻，他們認為，天涯基本法之類的規則不是天天擺放在那里的嗎，但是這些規則被規則執行者巧妙使用，使得很多時候網友矛盾更多――是的，確實如此，所以我這里說的“規則”不是天涯基本法之類的文字東東，我說的“規則”是一個體系，由社區網友游戲模式和網站運營模式兩者綜合而成的“體系”。而這個“規則體系”將絕對不是為了解決網友今天誰刪了我的帖子，誰封了我的id這些細節問題，而只為了解決一個宏觀架構的問題――“如何讓新網友能進來，如何讓老網友能留住”。也正是在這個意義上，我認為社區的運營實際上是一個比較嚴肅的business，而不是三五好友或者江湖恩怨情仇。

2，“兵馬未動，糧草先行”：同樣看alexa數據，當2004年6月，天涯完成第一次跳躍后，沒幾天，就開始下跌。這是因為當時我們的硬件環境和產品結構，不能支撐住增加的用戶，而使得這些用戶流失了――關于硬件環境，我相信我們每一個天涯人都有切身感受，所以不再多言；而對于一個大型社區，硬件和技術必須是在發展之前就預先準備估算。

3，“上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒”：可以肯定的是，目前來天涯的用戶，絕大部分是使用了這樣一個服務：“文字BBS服務”；此外，還有部分用戶使用了“文字博客”和“相冊”等服務――這是目前天涯社區所提供的主要幾項服務。不是所有的服務都能賺錢，恰好，天涯目前提供的幾類服務，就是不賺錢的服務。有些網友很著急，主動幫社區想辦法賺錢，這些用心都是很好的；但是不能因為社區需要賺錢，